神學小問答（183）

小德蘭福傳之友
曾慶導神父

問：基督信仰中的 精神（Spirit) 與靈魂 ( Soul）有什麼分別？

答：精神（Spirit) 是與物質相對的一個詞，有比較廣的意思：精神的、心靈的、靈性的等等，它來自拉丁文的 Spiritus，意指＂氣息＂。

因為人的靈魂（Soul）是肉眼看不到的精神體，也因為靈魂的臨在（人活著）是藉由人的呼吸表現出來， 所以這裡 Spirit (氣息)可成為 Soul 的代名詞。

人的靈魂（Soul) 的精神功能是理智和意志，故若我們用 Spirit 來表示一種精神能力，使一個人能活、能推理認識、能選擇、能愛能恨、喜樂和憂愁⋯， Spirit 就與 Soul 有了同樣的意思：那使活人不同於屍體的那生命原動力。 

人的＂精神＂（Spirit） 也可以指一個人的道德品格，而人的道德品格是人的靈魂（Soul）內的意志自由選擇所造就的。（即靈魂的操練：靈修 --- Spirituality ）

以上所說的是關於人的Spirit 和 Soul，很大程度上可以互為代名詞。

雖然動物也有＂靈魂＂（soul），但動物的靈魂不是永恆（不死）的天主的＂肖像＂（天主吹到人鼻孔的那口氣息），故是可死的，而且沒有能力做推理、選擇等 精神層面（Spiritual） 的事理。沒有自由選擇的動物也就沒有道德品格（靈修）可言。動物的行動是動物＂魂（soul）＂的行動，但不是 spiritual 的行動。

所以在動物的例子上，我們比較容易看到精神（Spirit）和靈魂（Soul）這兩個詞的分別。